現代意義上的宵夜呈現正在清代的，地處嶺南，炎天漫長，晝長夜短，“三茶兩飯”是人的飲食習慣，除了午餐晚餐，早茶、下戰書茶、夜茶也同樣主要。廣式的夜茶是人最保守的宵夜體例。

宋人吳自牧《夢粱錄》載：“大年節，內司（內務府）意義局（宮中機構）進呈消夜果子盒，盒內簇諸般細果：時果、蜜餞、糖餞等品。”看的出來，所謂消夜是以甜食點心爲從夜市起源你曉得，取現正在的夜宵相對應。

《辭源》中“宵夜”一條的正文：“粵人夜市之食肆亦謂宵夜”。《清稗類鈔》寫道：“酒樓之肴，宜蘭童玩節有所謂消夜者，宜于小酌，一碗二碟。碗爲湯，碟爲一冷葷，一熱葷。冷者爲臘腸、叉燒、白雞夜宵的發源嗎？、燒鴨之類，熱者爲蝦仁炒蛋、炒蚘魚、炒牛肉、煎曹白魚之類。”？士林夜市